ソフトテニスの道具選びのポイントを解説！
ラケット、ストリング、シューズなど
人気ブランドの商品を紹介

使用するシューズの違い

硬式テニスと軟式テニスで使用するシューズに違いはありません。ただし、練習や試合を行うコートの種類に応じて、シューズを選ぶ必要があります。
コートの種類には「ハードコート」や「オムニ・クレーコート」があるので、自分がどのコートでプレーするかを確認しておきましょう。

フレームの形

ソフトテニスで使うラケットの形には、大きく分けて2種類があります。主な種類は「ストローク中心の後衛向きラケット」と「ボレー中心の前衛向きラケット」の2つです。

初心者の場合、ポジションに関係なく使えるオールラウンドタイプがおすすめです。
前衛・後衛が決まっていなくても、両方のポジション対応できるためです。

前衛・後衛のポジションが決まったら、前衛用・後衛用のラケットに変えていくのがおすすめです。

フェイス(面)の大きさ

ソフトテニスのラケットの面の大きさは、80〜100平方インチで、さまざまな種類があります。面の大きさごとの特徴としては以下の通りです。

※スイートエリア…ボールを打つ際に充てると理想的とされるエリア

初心者は、ボールを飛ばしやすい面が少し大きめの95〜100平方インチの比較的フェイス面積の大きいラケットがおすすめです。

ラケットの重さ

ラケットの重さは一般的に200g～290g程度です。しかし、最近のラケットは、新素材の開発などによって、全体的に軽量化されているため250g前後が主流といわれています。
ラケットの重量による違いは以下の通りです。

主なメーカー別の表示と重さ

初心者は、操作性に優れる200g台前半のラケットがおすすめです。
最初は軽いラケットを選んで、パワーがついてきたり、扱いに慣れてきたりしたら、少し重めのラケットに買い替えましょう。

ラケットの厚み

ソフトテニスで使うラケットの厚みは、主に「飛びのよい厚いタイプ」と「ボックス形状などの薄いタイプ」の2種類があります。厚いラケットは、軽量で反発性に優れているため、力がなくても扱いやすいのが特徴です。
一方で薄いラケットは、面の小さいラケットが多いため、コントロール性に優れており、スイングスピードの速いパワープレーヤーに向いています。

ラケットのバランス

ラケットが静止した状態で釣り合いの取れるポイントを指すもので、グリップエンドからポイントまでの長さを指標として使います。
数値が小さい(＝グリップ側が重い)ラケットは「トップライト設計」と呼ばれ、数値が大きい(＝ラケットの先が重い)ラケットは「トップヘビー設計」と呼ばれます。
それぞれの特徴は以下の通りです。

初心者は、扱いやすさを重視して「トップライト設計」のラケットを選ぶと良いでしょう。

ラケットの硬さ(フレックス)

ラケットの硬さ(フレックス)は、シャフトやフレーム部分の硬さを指します。シャフトやフレームの硬さが異なると、ボールを打った瞬間のしなり具合が変化します。

初心者は、相手コートまで打ち返すことを重視して、ラケットのしなりを利用できる「柔らかめのシャフト」を選びましょう。

グリップのサイズ

グリップ(ラケットを握る部分)のサイズには、2～3種類があります。表記方法はメーカーによっても異なりますが、基本的には「数字が小さい＝グリップが細い」となっています。

初心者は、まず手のサイズに応じて選ぶのが重要です。ボールを打つ衝撃が加わっても、ラケットが落ちない程度にしっかりと握れるものを選びましょう。ただ、ラケットのグリップには滑り止めや劣化防止の目的で、テープを巻く場合が多いです。
テープを巻くとその分だけグリップが太くなるため、テープの分も考慮した上でグリップの太さを選ぶといいでしょう。

ストリングの種類と特徴

ソフトテニス用のストリニングには主に「モノフィラメント」と「マルチフィラメント」の大きく分けて２種類があります。それぞれの特徴は以下の通りです。

モノフィラメントは、反発性に優れており、スピードボールが打ちやすいため、パワー系のプレーヤーに向いています。一方でマルチフィラメントは、柔らかい打球感で力がなくてもボールが飛びやすくコントロール性に優れているストリングです。
また、耐久性についてはモノフィラメントの方が優れており、より長く使えるメリットもあります。初心者は、打球感が柔らかいマルチフィラメントを選ぶと良いでしょう。

ストリングの素材と太さ

ストリングに使われている素材にも、いくつかの種類があります。主な素材は「ナイロン」と「ポリエステル」で主な特徴は以下の通りです。

さらに、ストリングの太さも打感に違いを生みます。

初心者は、比較的安価かつ優れた反発力でボールを飛ばしやすい「ナイロン素材」のストリングがおすすめです。耐久性は落ちてしまいますが、慣れるまでは細めのストリングで練習しましょう。

ストリングの張り方(テンション)

ストリングをラケットに張る際のテンション(張りの強さ)によって、さまざまな違いが生まれます。テンションは「ポンド」と呼ばれる単位で表され、数字が大きいほど張りが強くなります。張りの強さごとの打感の違いとしては以下の通りです。

初心者の場合、ボールを飛ばしやすく、コントロール性も高い「低めのテンション」から始めて、自分の能力に応じた調整を行いましょう。

大会規則に準ずる

学生の場合、チームや大会の規則に従ってシューズを選びましょう。購入前に監督やコーチに確認をすれば、正しいシューズを間違えずに買えるでしょう。練習で使うだけであれば、気にする必要はありませんが、試合に出場する場合、ローカル規則で認めていない限り、日本ソフトテニス連盟の公認メーカーの製品を使用しなければなりません。

コートタイプに合わせて選ぶ

ソフトテニスで使うコートには「ハードコート」「オムニ・クレーコート」の2種類があります。コートのタイプに合わせたシューズを選ばなければなりません。

ハードコートは滑りにくいため、ブレーキがかかりすぎず足への負担を抑える「オールコート用」を選びましょう。

オムニ・クレーコートは、オムニ(砂入り人工芝)やクレー(土)が使われており、滑りやすくなっているため、ブレーキがかかるシューズが向いています。部活やクラブなどで使用するコートに応じて、適したタイプのシューズを選んでみてください。

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